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第2章 金主与奴的战役（第2页）

在路过通往数据中心核心区域的隔离走廊时，他无意中瞥见一个熟悉的身影——利尔伯恩先生的私人助理莫里森，正和两名穿着白色制服、不像普通It人员的技术员低声交谈。隔离门开启的瞬间，一阵低沉的、类似大型服务器运行的嗡鸣声传了出来，但其中似乎还夹杂着一种……更奇怪的、若有若无的呜咽声，像是风声，又像是人的叹息。莫里森敏锐地朝戴维斯的方向看了一眼，门随即关上，切断了所有声音。

戴维斯的心跳漏了一拍。他假装系鞋带，蹲下身，用眼角余光扫过地面。在隔离门下方的缝隙边，他看到了一小片掉落的、非金属的材质，边缘不规则，像是……某种生物组织干燥后的碎片？他没敢细看，迅速起身离开。

回到座位，“精力澎湃”的效力上来了，但他却无法集中精神。那个呜咽声，那片碎片，还有握手时那诡异的“流失感”，像几根细小的刺，扎进了他被“赏识”光环笼罩的大脑。他鬼使神差地打开了公司的内部网络，利用他作为高级项目负责人拥有的、超出普通员工的权限，开始搜索一些看似无关的关键词：“能量共鸣”、“忠诚度量化”、“生命体征优化”、“系统耗材”……

大多数搜索结果都是些冠冕堂皇的公司宣传文稿或加密文件。但在一个早已废弃、未被完全清除的旧版员工福利计划文档的元数据里，他发现了一串被刻意抹去但未能彻底删除的代码注释。注释用一种非常古老的编程语言写着：

\/\/ L.E.p.-Unit v3.2 稳定性监测日志 - 能量转化效率提升，但‘耗材’降解速率超预期，建议优化抽取波形，减少可观测副作用。

L.E.p.？忠诚能量计划 (Loyalty Energy program)？戴维斯背后升起一股寒意。“耗材”？“降解”？“副作用”？这些冰冷的术语，与他每天被灌输的“家人”、“奉献”、“荣耀”形成了尖锐到令人齿冷的对比。

他猛地想起卡珊德拉，想起她那双失去神采的眼睛。他想起更早之前，几位曾红极一时、然后突然“被调往海外分部”或“自愿提前享受退休生活”的优秀前辈，他们离开前的状态，似乎都与卡珊德拉有某种相似之处——一种精疲力尽后的、异常的平静，或者说，空洞。

一个疯狂的、恐怖的猜想在他脑中逐渐成形：所谓的“领导赏识”，或许根本不是对个人才能的认可，而是一场精准的、制度化的掠夺。领导，或者说这个系统，需要的是员工燃烧生命产生的“忠诚能量”，而表现最优秀、最投入的员工，产生的能量最“纯净”，也因此，会被优先、更彻底地“收割”。那套华丽的表彰体系，不过是引诱飞蛾扑火的灯盏。

接下来的几天，戴维斯在一种巨大的恐惧和更巨大的好奇心驱使下，变成了一个秘密的调查者。他利用一切机会观察利尔伯恩先生，发现这位副总裁确实容光焕发得异乎寻常，连最细微的皱纹都很难找到，精力旺盛到可以连续主持数小时会议而毫无倦意。他还发现，每次大型表彰会议或“能量共鸣”团建活动后，利尔伯恩先生的气色都会显得格外好，而这种时候，总会有那么一两个像卡珊德拉一样的“优秀员工”，悄无声息地“调岗”或“休假”了。

戴维斯试图接近卡珊德拉，想从她那里得到一些印证。但卡珊德拉已经完全变成了一个完美的“公司资产”。她对戴维斯的所有试探性提问，都报以标准化的、背诵手册般的回答：“感谢公司的培养，我很满足现在的状态，能为集团奉献是我最大的荣耀。”她的眼神没有任何波动，就像一潭死水。

真相像一块冰冷的巨石，压得戴维斯喘不过气。他意识到，自己正站在一个危险的十字路口。继续沿着“优秀员工”的道路走下去，他很可能会成为下一个卡珊德拉，被吸干生命力，变成一具维持着基本功能的空壳，然后像耗材一样被替换掉。而反抗？揭穿？这个系统如此强大、如此精密，利尔伯恩先生只是这个庞大机器的一个可见节点，背后可能隐藏着更恐怖的力量。他一个小小的戴维斯，又能做什么？

就在这时，他收到了莫里森发来的邮件，通知他利尔伯恩先生要单独召见他，对他进行“更高层面的指导与赋能”。邮件措辞亲切，却让戴维斯如坠冰窟。他知道，这很可能不是机遇，而是下一次“收割”的邀请。也许，是因为他最近的“奉献”达到了新的高峰，也许，是他那些小心翼翼的探查引起了注意。

去，还是不去？戴维斯看着电脑屏幕上自己那张因过度劳累和内心煎熬而显得憔悴的脸，又摸了摸胸前那枚冰冷的、荆棘缠绕着心脏的领带夹。讽刺感达到了顶点：他曾经如此渴望的“赏识”，如今变成了悬在头顶的利刃；他为之奉献一切的公司，其根基竟然建立在如此黑暗的秘密之上。

他想起那片掉落的、像生物组织一样的碎片，想起代码注释里的“耗材”。也许，唯一的生路，不是逃跑或正面对抗，而是……变得更“有用”，但又不是那种会被彻底榨干的“有用”？或者，想办法弄清楚那个“L.E.p.-Unit”到底是什么，找到它的弱点？

戴维斯关掉邮件，深吸了一口气。甜腻的“感恩气息”依旧弥漫在空气里，但现在闻起来，只让人觉得作呕。他意识到，从今天起，他必须在这场名为“职场晋升”的生存游戏中，扮演一个全新的角色：一个清醒的、戴着镣铐的演员，一个在掠食者巢穴里寻找生机的猎物。

他的战役，刚刚开始。而这场战役最讽刺的地方在于，他胜利的标志，将不再是获得更多的“赏识”，而是成功地、不被察觉地……拒绝它。