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第1章 燎原（第3页）

他轻轻握了握拳，指关节发出轻微的咔吧声。十八岁。在这个强者如云、大海贼时代浪潮汹涌的世界，他的十八岁，不过是背篓更沉一点，铁镐更重一点，工棚的木板床依旧硬得硌人。

夜色渐深，工棚里鼾声四起，粗重得如同拉风箱。高德却毫无睡意。一种莫名的焦躁，像细小的虫蚁，在他沉寂多年的心底悄悄噬咬。

他悄无声息地起身，推开那扇破旧的木门，溜了出去。夜风带着海水的咸腥，吹在脸上有些凉意。他下意识地走向老约翰栖身的那个巷角。也许，只是也许，那个古怪的老头今晚会多清醒一会儿，多骂他几句？

小巷比白天更暗，堆放的杂物在月光下投下扭曲怪异的影子，像潜伏的怪兽。油布依旧垂在那里，死寂无声。

“老约翰？”高德试探着低声呼唤，声音在寂静中显得有些突兀。

没有回应。只有风吹动破油布发出的噗噗轻响。

高德皱起眉，心头掠过一丝异样。他上前一步，犹豫了一下，伸手轻轻掀开那片油腻厚重的油布。

角落空荡荡的。

几块充当“床铺”的破木板还在，一个空了的酒瓶歪倒在地上，旁边还有几个啃得干干净净的鱼骨头。除此之外，什么也没有。那个总是蜷缩在这里，散发着浓重酒气和失败气息的老海贼，连同他那点可怜的家当，消失得干干净净，仿佛从未存在过。

一股说不清道不明的失落感，夹杂着被遗弃的冰冷，瞬间攫住了高德。他站在原地，夜风吹得他单薄的衣衫紧贴在身上，带来一阵寒意。果然，在这个世界，连这点微弱的联系，也是靠不住的。他自嘲地扯了扯嘴角，准备转身离开。

就在他抬脚的刹那，月光似乎恰好偏移了角度，照亮了角落里一块不起眼的、被踩实了的泥土地面。那里，静静地躺着一本东西。

高德的心跳莫名漏了一拍。他蹲下身，手指有些迟疑地拂开上面沾着的几粒沙土。

一本书——或者说，更像是一叠用粗麻线勉强缝合起来的厚厚纸张。封面是某种深褐色、已经严重磨损、边缘卷曲起毛的硬皮，没有任何字迹或图案，只有无数细小的划痕和污渍，浸透了岁月和海风的味道，显得格外破败。

他下意识地捡起它。入手的分量比想象中要沉，触感粗糙而坚韧。一股难以形容的气息扑面而来，混合着硝烟、血腥、海水的咸腥，还有一种陈年纸张特有的、略带霉味的干燥感。这气息陌生而浓烈，带着一种近乎野蛮的力量感，与他矿洞里熟悉的铁锈和尘土味截然不同。

翻开封面的瞬间，一股微弱却异常清晰的温热感，突兀地从指尖传来，仿佛那破旧的封皮之下，有什么东西在沉睡中轻轻搏动了一下。高德的手指猛地一颤。

扉页上，没有书名。只有墨汁勾勒出的一个简单却又无比醒目的图案：一盏燃烧的油灯。线条极其简洁，寥寥数笔，却仿佛凝聚着一种穿透纸背的力量，橘黄色的火焰笔触仿佛在微微跳动，散发出一种在黑暗中守护着什么、又随时准备燎原的炽热意志。

油灯下方，是一行同样用墨汁书写的字迹。那字迹狂放不羁，力透纸背，如同用刀剑刻在岩石之上：

【燎原！】