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第8章（第3页）

以前汤家吃水，从小院门走近。

年后没多久，二月时汤父病重起不来身，租户那家人寻到了蒋芸，跟蒋芸说：我家人多孩子多，吵闹的厉害，怕扰了汤老板养病，不如院子一半扎上一堵墙，咱们两家也清静些。

嫂子你尽管放心，这扎墙的活计都我来干，不用嫂子你们出什么。

蒋芸没主意，全由了租户干。

自此汤家吃水就不能从小院子门走了，得从铺子门脸出去，绕上一圈。汤显灵拎着水桶，想着汤家有关的事，五哥儿弥留之际身体留了一些记忆，都是五哥儿印象深刻或者让五哥儿悔恨不甘的记忆，其他的邻居、租户这些人、事，就没那么清楚了。

这些得汤显灵慢慢摸索。

他从街道上过去，一路上几家铺子邻里都瞧着他看，很少有给他搭话的，顶多说句：“五哥儿打水去啊。”

汤显灵嗯了声，再点点头。

话不多，五哥儿话也不多。汤显灵想。

背后邻里对着他背影唏嘘，隐约能听见：可怜呀、五哥儿瘦伶伶老汤也倒了、汤家铺子还开吗？、老汤都那样了，还怎么起来熬羊汤？你说那新来的租户真的是，把门堵了不让主家过，这五哥儿吃水天天绕着路跑。

“也不怪人家新来的，新来的说了，租的院子给的价这个。”邻里比了个手势。

包子铺老板娘惊大了双眼：“四十五两银子？！”那可真贵价了。

“三年的租钱。”

“我就说，那这也不算多，不过一口气拿了四十五两租老汤家院子，怕是老汤想给芸娘五哥儿留些底儿。”

租户长住给钱多，邻居也没人觉得扎一堵墙不让主家从小院门通过打水刻薄了。

……