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第100章 两朝帝师（第5页）

风卷着尘土扑在脸上，带来粗粝的触感，也带来了汗味、皮革味和钢铁冰冷的气息。

这气息陌生而强大，与他熟悉的翰林院的墨香、养心殿的檀香、朝堂上无形的硝烟味截然不同。

这是一种实实在在的、能摧毁也能重塑的力量。

他枯瘦的手指在宽大的袖袍里微微蜷缩了一下，仿佛要握住眼前这股奔腾的力量。

良久，他才喟然长叹一声，声音低沉却带着一丝不易察觉的欣慰：

“虎狼之师初成矣……皇上有望，社稷有靠啊！”他转过头，目光复杂地落在身旁意气风发的袁世凯身上，“慰亭，你很好。这百万两银子，花在了刀刃上。”

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了操练的喧嚣。一名风尘仆仆的信使滚鞍下马，冲到阅兵台下，单膝跪地，双手高举一封盖着兵部火漆的急件，声音带着喘息：

“大帅！京里急件！荣中堂（荣禄）奉太后懿旨，即日启程前来小站……巡视新军！”

阅兵台上，空气骤然凝固。袁世凯脸上的意气风发瞬间冻结，眼神深处掠过一丝阴霾。

翁同龢抚着胡须的手也顿住了，浑浊的眼珠望向北方京城的方向，眉头深深锁起，那百万两银子换来的短暂欣慰，瞬间被一片巨大的、不祥的阴云所笼罩。

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颐和园乐寿堂，鎏金兽炉里龙涎香的青烟袅袅盘旋，将这间奢华的殿堂熏染得如同仙境。

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慈禧太后半倚在明黄锦缎的软榻上，保养得宜的手指正捻着一串温润的翡翠佛珠，双目微阖，似在养神。

殿内侍立的太监宫女垂手屏息，如同泥塑木雕。

荣禄，这位新任的直隶总督兼北洋大臣，顶戴花翎，身着仙鹤补服，恭敬地垂手立在榻前几步开外。

他声音不高，却字字清晰，带着一种刻意压制的平稳：

“……奴才奉旨亲往小站检视，袁世凯所练新建陆军，确乎气象不同。兵卒精壮，器械精良，操演阵法纯熟，步炮协同，颇具泰西强军之形。观其营垒规制、号令严明，已非昔日淮、练诸军可比。”

他顿了顿，微微抬眼觑了一下太后的神色。